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提出并實現一個改變世界的想法,已經足以使任何人名垂青史。但有一個人卻在短短數年之間搞出了兩個,這樣的天才可能幾十年之內只能誕生幾個。他,就是本期名人堂的主人公Twitter和Square的發明者Jack Dorsey,我們時代最偉大的移動應用開發者。
Dorsey是有創業基因的。他的父親19歲就和自己最好的朋友一起開了一家Pizza店,生意相當不錯。店里招聘的第一位女服務員后來成了Dorsey的母親。1976年,這位天才程序員誕生。
Dorsey童年在美國密蘇里州圣路易斯市度過。小時候他說話有障礙,因此沉默寡言,看上去有些笨拙。他非常迷戀城市,在自己房間里掛滿了地圖,凝視著,想象著城市里各個角落發生的事情。八九歲的時候家里買了電腦,Dorsey開始嘗試在電腦屏幕上畫地圖并進行修改,就這樣自學了編程。后來,他的父母又買了無線電臺和接收設備,可以收聽遠至紐約市的警察之間、消防車、急救車等無線電通信。此外,他還很早就開始注意到互聯網上BBS中與地理相關的信息。他不斷將這些新增信息和自己的地圖應用結合起來,一個真實城市的呼吸與脈搏得以實時展現。這年他14歲。
15歲的時候,他在Mira數字出版公司找了第一份工作。由于編程能力超強,他很快成為不少30多歲同事的領導,而他的頭銜只不過是夏季實習助理。
在密蘇里理工大學上學期間他仍然孜孜不倦地開發調度程序。他發現了一家規模挺大的調度軟件開發公司DMS,并攻破其網站,找到了CEO和董事會主席的郵件地址,然后給他們發信說:我叫Jack Dorsey,你們的網站有漏洞,彌補措施如下,另外,我也在編寫調度軟件。就這樣,他在DMS得到了一份工作,并轉學到紐約大學。
在DMS,Dorsey無比幸福,能夠有世界上最大的呼叫中心做支撐,在世界上最大的調度系統上編寫可視化紐約城的軟件,夫復何求呢?
可是到了2000年,Dorsey意識到自己的城市美麗圖景中缺了人的因素。到哪里去獲取城市里人的信息呢?這時AOL Instant Messenger里的狀態、博客服務LiveJournal都給了他靈感。還有黑莓的電子郵件傳呼機,無論你在何處,都可以彼此分享自己在做什么。他花了一天寫程序,能夠從黑莓接受郵件,并發給列表上的其他人。這就是stat.us,Twitter的原型。糟糕的是,他很快發現這個服務只有自己在用,人們并不關心自己在做什么,而且他們也沒有黑莓。
網絡泡沫破裂后,Dorsey失業了,一直在各處打零工,開發了許多醫療系統,還有渡輪公司的售票系統,直到2005年加入當時已經賣給Google的Blogger創始人Evan Williams創辦的播客服務公司Odeo。不久,Twitter在此誕生,很快風靡全球,改變了人們傳遞信息和交流的方式。
2008年他從Twitter的CEO任上辭職,找到自己第一個老板和老朋友Jim McKelvey,看看有什么新點子。一次聊天中,McKelvey提到自己因為無法用信用卡收款而丟了一筆大生意,而這些應該是iPhone上的軟件能夠解決的。Dorsey立即看出了其中的巨大潛力。他找了一個程序員,用一個月開發出Square的原型。又一個奇跡誕生了。
除了編程、做產品、當企業家之外,Dorsey還是個非常多彩的人,在很多方面與喬布斯很像,兼具技術與藝術感覺。他曾經學過小提琴,學過植物插畫,學過按摩并取得了治療師證書,曾經學過服裝設計。他的胳膊上有一條長長的S形紋身,表示積分符號、F大調和人的鎖骨,他曾因為戴耳環和鼻環差點被公司開除,但他更是超級乖孩子,每天早晨起來第一件事情是給母親發短信。對了,他還有一個終極理想成為紐約市長,甚至為此還向現任市長布隆伯格請教過。
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