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在過去的一篇文章里，我曾經提到過“破窗理論”。對于下面這個實用主義程序員的觀點，你或許很熟悉：
不要放任“破窗”（不良的設計、錯誤的決定或者糟糕的代碼）不管，一旦發現就要盡快修復。如果時間不夠，那就先把它隔離起來。你可以把這些令人不快的代碼注釋掉，或者顯示“尚未實現”的消息，或者用虛假的數據來代替。你應該采取一些措施，以防止進一步的破壞，并且表現出一切盡在掌握之中的樣子。
我們看到過，一些曾經運轉良好的系統在發生了一些錯誤之后便迅速惡化。導致軟件腐爛的因素有很多（我們會在別處再講到這些因素），但相比之下，忽視問題會使軟件腐爛得更加迅速。
對于程序員來說，這是一個非常好的建議。下面，我將試圖把這個故事講完整。
破窗理論出自于1982年的《大西洋月刊》上的一篇文章。這篇文章非常值得一讀，因為你可以通過它深刻了解到這個理論背后“人”的因素：
從社會層面上看，無序和犯罪在發展順序上通常是緊密相連的。社會心理學家和警察傾向于認為：如果一棟樓的一個窗戶破了，并且留在那里不去修復，這棟樓的其余窗戶都會很快被破壞。這種事情的發生與鄰里關系無關。但它也并不會大規模爆發，因為一些地方住著有破壞窗戶傾向的人，而另一些地方住著愛護窗戶的人。然而，一個長久沒修復的破窗戶釋放出來的信號是“沒人管”，這會讓人覺得，即使再毀壞更多的窗戶也不會付出什么代價。（砸窗戶一向是很好玩的?。?/p>
Philip Zimbardo是斯坦福大學的一位心理學家，他在1969年的報告中向我們展示了他所做過的有關破窗理論的實驗。他將沒有車牌號的汽車分別停在Bronx和Palo Alto的街頭來進行對比。在Bronx，因為這輛汽車看似被丟棄了，在10分鐘之內就開始有人來破壞了。第一批破壞者是一個家庭，包括爸爸、媽媽、還有他們年輕的兒子。他們拿走了散熱器和電池。在24小時之內，這輛車上幾乎所有值錢的東西都被拿走了。在此之后，各種肆意的破壞還在繼續——窗戶被打碎，車飾被撕破，孩子們開始用這輛車來當作自己的游樂場。
這些眾多的成人破壞者中，絕大多數都是穿著體面的白人。然而在Palo Alto，汽車在超過一周的時間里都沒有遭到破壞。于是，Zimbardo自己去用錘子砸了一下。沒過多久，路過的人也加入了破壞大軍。在幾小時之內，車子被翻了個底朝天，并且被徹底毀壞了。同樣，這些破壞者中絕大多數是白人。
Bronx（布朗克斯）是美國紐約市的五個市區之一，是紐約市有名的貧民區，犯罪率在全國數一數二。20世紀70 ~ 80年代，該區住宅區時常發生縱火案，直到90年代初紐約市政府大力打擊后才有所改善。——譯者注
Palo Alto（帕羅奧多）是美國加州的一個城市，很多人將它稱作為硅谷的中心，因為那里有很多高科技公司，斯坦福大學也在那里。——譯者注
對于那些出來找樂子或者搶奪的人，甚至那些從未想過自己會做出這樣的事情、并且覺得自己遵紀守法的人來說，無人照看的財產成為了一個公平的游戲。這得歸咎于Bronx地區的生活狀況，以及當地的人口流動，汽車被丟棄以及東西被損壞和偷盜的頻率，加上過去“沒人管”的生活體會，這些都使得破壞行為發生得更加迅速；而與之相比，Palo Alto就要好得多，那里的人們覺得私有財產是需要保護的，并且惡作劇是要付出代價的。但當公眾的相互尊重和道德底線被“沒人管”降低時，破壞行為將有可能發生在任何地方。
關于這點，甚至有一本書做了專門的描述。至于這本書，我覺得有趣的是它關于混亂的看法：即使是那些看起來完全不相干的、瑣碎的不良行為，比如在墻上亂涂亂畫或者輕微的破壞，都會導致進入一個最終走向混亂的惡性循環：
我們認為，那些被忽略的行為也會導致社區秩序的淪落。在幾年甚至幾個月的時間里，再穩固的鄰里關系——關愛家庭，相互關心對方的孩子，抵制不受歡迎的入侵者——也會發生變化，最后社區會變成一個令人恐懼而不宜居住的地方。一些東西被丟棄，野草長了起來，一扇窗戶被弄壞；大人們對吵鬧的小孩置若罔聞，小孩們開始變得更加吵鬧；一些家庭開始搬出去，陌生的人搬了進來；小年輕們聚在小店門口嬉戲，老板要他們走開，他們拒絕，于是發生了爭斗；垃圾開始堆積，人們開始在雜貨店門口喝酒；最后，一個醉漢倒在人行道上，睡著了，但無人過問；行人們開始碰到乞丐……
到這個時候，嚴重的犯罪行為將會發生，對陌生人的暴力襲擊也變得不可避免。很多居民都會認為犯罪（特別是暴力犯罪）正在呈上升態勢，他們會據此改變自己的行為。他們會盡量少地在街上走動；在街上的時候，他們會和路人保持距離，避免眼神接觸，盡量不說話，并且走得很快，生怕被卷進什么事。對于一些居民來說，這樣的情形對他們影響不大，因為鄰里關系并不是他們的生活，而只是他們的寄生環境。
他們的興趣在別的地方。他們可以四海為家。但對于其他人來說，影響卻是重大的。除了生活的柴米油鹽，他們更需要在當地生活的一種存在感和滿足感。對于他們來說，如果沒有幾個可以信賴的朋友交流交流，這種鄰里關系名存實亡。
編程是非常注重細節的！如果你不能夠掌控這些細節，你就會有一種失控的感覺，而你的項目失控也只是一個時間問題。或許，我們就應該謹小慎微。
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